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per l'educazione delle sordomute
"Impara, anima mia, a somigliar a Gesù Cristo nei patimenti, se vuoi a Lui somigliare nella gloria".
don Antonio Provolo
La Congregazione "Suore della Compagnia di Maria per l'educazione delle sordomute" fu fondata dal servo di Dio don Antonio Provolo con la valida collaborazione di Suor Fortunata Gresner. L'Opera del Provolo verso i sordomuti si sviluppava, maturarono le circostanze e si sentì l'urgenza di dar vita anche ad un Istituto per le sordomute.
Al valido impulso dato dall'Imperatrice d'Austria Marianna, si aggiunse l'illuminato consiglio di Mons. Aurelio Mutti, il quale fece presente al Provolo che "esigeva una instituzione apposita, tutta da sè, la quale vi desse opera non solo primario, ma anzi unica..." Il Provolo si adoperò quindi ad aprire un Istituto per le sordomute in cui venissero applicati gli stessi metodi d'istruzione messi a punto per i sordomuti.
Il giovane sacerdote individuò una pia donna anziana e nubile, Maria Ferrarini, penitente del Provolo stesso, e due giovani che da tempo avevano manifestato il desiderio di consacrare la loro vita a Dio: Fortunata Gresner e Giulia Avanzi, per dare vita alla nuova Istituzione dedicata alle sordomute. Di questo primo nucleo rimarranno solo Giulia Avanzi e Fortunata Gresner, le quali porteranno avanti e consolideranno la nuova Famiglia religiosa.
Il 9 ottobre 1841, sacra alla Divina Maternità di Maria, si radunarono in una casa presa in affitto le tre donne sopracitate, costituendosi il piccolo nucleo, che negli anni, continuerà a crescere fino ad oltrepassare i confini di Verona e dell'Italia stessa.
